Luís de Meneses, Visconde (1820-1878)

Auto-retrato (MNAC)

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Retrato da Exmª Viscondessa de Menezes, D. Carlota (1862, MNAC)

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Retrato da filha mais velha do Visconde de Menezes - Elisa Wilfrida (1877-78 ?, MNSR)

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Retrato do inglês King (1847, MNAC)

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Retrato de Antero de Quental (MNAC)

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Luís de Meneses nasceu no Porto a 4 de Abril de 1820. Era filho do 1.º visconde de Meneses, José António de Meneses – fidalgo liberal que cursara leis em Coimbra e medicina na Universidade de Edimburgo - e de sua mulher, D. Elisa Desanges, uma senhora inglesa. Aos 16 anos alistou-se no exército, batendo-se por D. Maria II durante o cerco da cidade. A partir de 1834 passou a residir em Lisboa, onde foi aluno de António Manuel da Fonseca e frequentou a Academia de Belas Artes de Lisboa. Expôs em 1834 na 2ª Trienal da Academia e na sua própria casa. Nesse ano pintou o primeiro de quatro auto-retratos que veio a realizar. Recomendado pelo Rei D. Fernando, amigo da família, e financiado por seu pai, partiu para Itália em 1844, juntamente com Francisco Metrass. Em Roma foi discípulo de Friedrich Overbeck e sob a sua direcção pintou temas religiosos, copiou desenhos de Rafael e foi incentivado a visitar Florença. Optou posteriormente pelo retrato, confidenciando em carta escrita a sua mãe que «em ramo algum da Arte pode um verdadeiro gentleman apresentar-se melhor do que no retrato (…). Um homem vulgar, ainda que com talento trair-se-á sempre». Nos finais dos anos 40 viajou por França, Bélgica, Holanda e Inglaterra. Reencontrou-se com Metrass em Paris e juntos regressaram a Lisboa em 1850. Logo em 1851 organizaram uma exposição colectiva, onde Meneses expôs quadros com cenas da vida popular e o Retrato do professor C. W. King. Tornou-se o 2º Visconde de Meneses por morte de seu pai em 1853. Entretanto, a 8 de Maio de 1858, casou com D. Carlota Guimarães, a qual retratou em 1862. Esse retrato foi apresentado na primeira exposição da Sociedade Promotora de Belas-Artes, da qual foi foi membro fundador e vice-presidente. À exposição efectuada no Palácio de Cristal do Perto, em 1861, enviou diversos trabalhos, recebendo uma medalha de prata. Expôs em 1867 na Exposição Universal de Paris e em Madrid.

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Luís de Meneses was born in Oporto at April 4th 1820. He moved to Lisbon in 1834, where he studied with the painter António Manuel da Fonseca and at the Art Academy. In 1844, he went to Italy, to complete his artistic education, and he became a pupil of Friedrich Overbeck. He traveled through Europe, visiting France, Netherlands, and England. Returning to Lisbon, in 1850, he organized in 1851, with the painter Francisco Metrass, an exhibition, where he presented the Portrait of C. W. King. In the year of 1858, he married Carlota Guimarães, which he portrayed in 1862. He exposed in Oporto in the year of 1861, receiving a silver medal, and in Madrid and Paris, in 1867. He painted genre themes and landscapes, but he specialized mainly on portraits, painted with a elegant and romantic style.

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Refereências: Portugal, Dicionário Histórico e MNSR.